QUÉBEC, le 9 févr. /CNW Telbec/ - La ministre des Services
gouvernementaux, madame Dominique Vien, a souligné aujourd'hui, à l'Assemblée
nationale, le 50e anniversaire du Service aérien gouvernemental.
    Créé le 4 février 1960 afin de regrouper dans une seule unité tous les
avions qui étaient jusque-là exploités par divers ministères, le Service
aérien gouvernemental fait partie des premiers services mis en place par le
gouvernement du Québec pour répondre efficacement aux besoins de la
population.
    «Cinquante ans plus tard, la réputation du Service aérien gouvernemental
n'est plus à faire. Il a pu démontrer à maintes reprises son caractère unique,
de même que son rôle crucial, notamment dans sa lutte contre les incendies de
forêt, au Québec comme à l'étranger, dans ses interventions lors de
catastrophes naturelles ou dans le transport rapide et efficace de patients de
régions éloignées», a fait valoir la ministre.

    Mission et services

    Le Service aérien gouvernemental joue un rôle de premier plan sur
l'ensemble du territoire québécois en exploitant une flotte diversifiée
d'aéronefs, mise à la disposition de ses partenaires, la Société de protection
des forêts contre le feu, le ministère des Ressources naturelles et de la
Faune, le ministère de la Santé et des Services sociaux et la Sûreté du
Québec, afin de les appuyer dans l'accomplissement de leurs missions. Il offre
ainsi à la population des régions éloignées un accès rapide à des soins
médicaux appropriés. Il intervient également dans la lutte contre les
incendies de forêt et dans la surveillance du territoire. Enfin, il assure le
déplacement des équipes ministérielles.
    Le Service aérien gouvernemental lutte annuellement contre quelque 650
incendies de forêt. Depuis la mise en place du programme d'évacuations
aéromédicales en 1981, plus de 46 000 patients ont été transportés pour
obtenir les soins dont ils avaient besoin.
    Au cours des cinquante dernières années, le Service aérien gouvernemental
a considérablement évolué : composé de quelques avions et d'une petite équipe
de pilotes et de techniciens en entretien en 1960, il est composé aujourd'hui
de180 personnes et d'une flotte de 20 appareils.
    Le 50e anniversaire du Service aérien gouvernemental sera souligné tout
au long de l'année lors de divers événements.