QUÉBEC, le 12 juill. 2010 /CNW Telbec/ - Le ministre des Affaires
municipales, des Régions et de l'Occupation du territoire, monsieur Laurent
Lessard et le Comité des partenaires de la ruralité sont fiers de dévoiler le
nom des personnes et des organismes finalistes de l'édition 2010 des Grands
Prix de la ruralité. Sous la présidence du ministre Lessard, le Comité des
partenaires est formé des présidents de l'Association des centres locaux de
développement du Québec (ACLDQ), de la Fédération québécoise des municipalités
(FQM), de Solidarité rurale du Québec (SRQ) et de l'Union des municipalités du
Québec (UMQ).
    Des 21 candidatures soumises au Comité des partenaires, 12 ont été
retenues à raison de 3 finalistes par catégorie. Les noms des lauréats des
Grands Prix de la ruralité 2010 seront dévoilés au cours d'une soirée
champêtre le jeudi 9 septembre 2010 à Maniwaki dans la MRC de La
Vallée-de-la-Gatineau en Outaouais. De plus, un prix Hommage, remis par le
ministre Lessard, soulignera l'engagement exceptionnel d'une personne ou d'un
organisme dans le développement des communautés rurales au Québec.
    La cérémonie de remise des prix se déroulera en présence de nombreux
acteurs de premier plan de la ruralité. Près de 400 personnes sont attendues à
Maniwaki pour souligner la troisième édition des Grands Prix de la ruralité,
cet événement d'envergure organisé dans le cadre de la Politique nationale de
la ruralité 2007-2014.
    «Notre gouvernement est heureux de souligner les efforts d'artisans de la
ruralité québécoise. La qualité des candidatures reçues démontre bien
l'engagement de celles et de ceux qui ont à coeur le développement et le
rayonnement de leurs régions. Cette soirée des Grands Prix de la ruralité est
l'occasion de présenter ces acteurs de la ruralité qui vouent leur quotidien à
procurer à leurs communautés un milieu de vie dynamique et innovant. Il s'agit
de rendre hommage aux leaders du développement rural québécois et de mettre en
évidence des personnes ou des organismes, de même que des initiatives, liés à
la mise en oeuvre des pactes ruraux et des autres mesures de la Politique
nationale de la ruralité», a déclaré le ministre Lessard.

    Prix Mobilisation

    Remis par la FQM, ce prix est décerné à une MRC qui se distingue par la
capacité de son milieu à se mobiliser et par l'étendue de la participation de
ses citoyens aux projets de la communauté.

    - Les finalistes

    La MRC de La Matapédia et la Corporation de gestion du Parc régional
Val-d'Irène ont entrepris un vaste chantier de réfection des installations du
Centre de ski du Parc régional Val-d'Irène qui appartient à la MRC. Tous les
habitants de La Matapédia ont été mobilisés pour l'occasion. Les travaux
comprennent l'installation d'un télésiège quadruple, d'un tapis
d'embarquement, d'un système d'enneigement artificiel ainsi que
l'agrandissement et le réaménagement du chalet principal. Les finalistes ont
fait de ce projet une responsabilité collective et citoyenne pour le maintien
et le développement de cet attrait local.
    La MRC de Pontiac a mis en place un mécanisme efficace de mobilisation
des acteurs locaux en fixant des priorités de développement pour redéfinir
l'avenir socioéconomique des collectivités de Pontiac. Vision Pontiac 2020 a
élaboré un plan stratégique basé sur la consultation des partenaires en
développement local ainsi que sur celle des citoyens. Et dans ce plan, les
secteurs sociocommunautaire, touristique, culturel, agricole et
agroalimentaire ont été classés secteurs prioritaires d'intervention. Afin de
bien appuyer cette mobilisation, on a eu recours à un bulletin rural
électronique trimestriel.
    C'est sur la base d'une vision globale, intégrée et inclusive que la MRC
d'Arthabaska a articulé ses stratégies de développement. Tous les secteurs
d'activité ont été mis à profit dans l'élaboration d'une vision commune et la
population de toutes les municipalités a été conviée à y collaborer. Cette
vision se définit comme suit : une MRC à caractère entrepreneurial, avec une
vision proactive de son développement, où cohabitent villes et campagnes,
créatrices de richesses et de vitalité... pour un avenir durable. La MRC a
créé 4 chantiers auxquels ont contribué 70 intervenants et 35 organismes du
territoire dans différentes sphères d'activité, soit l'économie, la
démographie, la qualité de vie et la cohabitation sur le territoire.

    Prix Excellence - Innovation

    Décerné par l'UMQ au promoteur d'un projet innovant, ce prix reconnaît
les réalisations les plus novatrices dans le cadre des mesures de la Politique
nationale de la ruralité.

    - Les finalistes

    Le projet Vieillir en demeurant dans sa communauté rurale coordonné par
la MRC de Joliette est une recherche-action ayant pour objectifs de déterminer
les conditions qui permettraient de freiner l'exode des personnes âgées vers
le noyau urbain et de mobiliser les milieux afin de trouver des moyens
concrets pour favoriser le maintien des personnes âgées dans les municipalités
rurales. La consolidation de services existants ou la création de nouveaux
services comptent parmi les conditions trouvées nécessaires au maintien en
milieu rural de la population âgée. Plusieurs projets pilotes sont envisagés.
L'apport de chacune des sept municipalités rurales de la MRC, l'engagement de
nombreux partenaires du milieu et le soutien de près d'une centaine de
bénévoles ont été le résultat d'une véritable concertation du milieu.
    Le projet de laboratoire rural de La Cité-école : au coeur de sa
communauté est piloté par la Polyvalente Louis-Saint-Laurent, située à East
Angus en Estrie. Il s'agit d'une démarche intégrée d'implication citoyenne des
jeunes dans leur milieu. Cette démarche rallie persévérance scolaire et
attachement à son milieu par la connaissance des municipalités environnantes.
Les promoteurs font le pari que c'est par la connaissance de leur milieu que
les jeunes vont demeurer dans la région. C'est un projet très innovateur qui
vise à faire d'une école une institution intégrée dans son milieu au sein de
laquelle les jeunes participent à tous les aspects de la vie de leur
communauté. Un projet qui demande beaucoup d'engagement notamment de la part
du milieu scolaire, des élus municipaux et des jeunes.
    Le laboratoire rural du Service de recherche et d'expertise en
transformation des produits forestiers (SEREX) vise à faire de la vallée de La
Matapédia un pôle d'excellence en matière de biomasse forestière. Le projet
compte plusieurs réalisations : collaboration dans l'implantation d'une
chaufferie à la biomasse au Centre hospitalier d'Amqui, appui aux entreprises
qui ont voulu se lancer dans la construction de bouilloires à la biomasse et
qui ont participé à la création d'une attestation d'études collégiales (AEC)
en utilisation de la biomasse forestière au Centre matapédien d'études
collégiales. La valorisation et l'amélioration du rendement du bois et de ses
dérivés constituent le coeur de la mission du SEREX.

    Prix Organisme rural

    Ce prix est attribué par SRQ à un organisme à but non lucratif ou à une
coopérative qui se démarque par son leadership dans la contribution au
développement durable de sa communauté rurale.

    - Les finalistes

    Le Regroupement littéraire jeunesse Saint-Ours situé dans la MRC de
Pierre-De Saurel en Montérégie a mis sur pied le Salon littéraire jeunesse qui
permet aux enfants de tous âges d'écrire leurs propres oeuvres et de les
présenter au public. Il peut s'agir de prose, de poésie et même de bande
dessinée. Ce projet culturel a mobilisé 160 participants qui ont bénéficié
d'ateliers de sensibilisation au français ou d'ateliers d'écriture sans
discrimination entre les élèves modèles et les décrocheurs en puissance.
    Le Comité Multi-Organismes de Rivière-Héva situé dans la MRC de La
Vallée-de-l'Or est un regroupement de représentants d'organismes chargé de
favoriser la synergie entre 7 organismes de la Municipalité de Rivière-Héva,
une petite collectivité de 1056 habitants en Abitibi. Le projet principal a
été de réaménager l'église du village pour en faire un complexe
multifonctionnel pouvant servir aux 7 organismes aussi bien qu'à la population
locale. En plus des membres des organismes, 25 personnes ont été associées au
projet en vue d'élaborer les différents scénarios d'aménagement. Le comité
représente un bel exemple de concertation au sein d'une petite communauté et
d'organismes partenaires.
    Le Carrefour familial de Chute-aux-Outardes situé dans la MRC de
Manicouagan est un organisme fondé en 1994 qui apporte un soutien aux familles
dans le besoin de la Côte-Nord, une région où un grand nombre d'entre elles
vit la pauvreté et l'exclusion. L'organisme offre un milieu de vie favorisant
la prise en charge par les familles de leur condition économique, physique et
psychologique. Parmi ses réalisations, les cuisines collectives, le comptoir
alimentaire, la halte-garderie et les ateliers d'enrichissement du rôle
parental. Au fil de ses quinze ans d'efforts, le Carrefour a su traverser les
épreuves du sous-financement. Il a su ainsi devenir un leader et une force
mobilisatrice des partenaires locaux et régionaux.

    Prix Agent rural

    Attribué par l'ACLDQ à un agent rural reconnu par ses pairs, les élus
locaux et les partenaires locaux, ce prix illustre la volonté des partenaires
de la ruralité de souligner l'importance du travail de l'agent rural dans
l'accompagnement et l'animation de son milieu.

    - Les finalistes

    Madame Céline Beauregard de la MRC d'Antoine-Labelle est l'instigatrice
du projet Village d'accueil des Hautes-Laurentides, gagnant du prix Organisme
rural à l'occasion des Grands Prix de la ruralité en 2009. Ce projet, situé en
région dévitalisée, a cumulé des ventes de 1800 nuitées en famille d'accueil
l'an dernier. Mme Beauregard a aussi participé à l'organisation de la Grande
Fête de la ruralité 2010 en avril dernier à laquelle près de 400 personnes ont
participé. Cette femme dynamique a pour leitmotiv l'amélioration continue.
Elle mobilise les ressources lui permettant de toujours soutenir les projets
réalisés pour les voir croître continuellement tout en accompagnant de
nouvelles initiatives.
    En poste depuis janvier 2003, madame Sylvie Germain du CLD de la MRC de
Charlevoix est avant tout une personne passionnée qui travaille avec tout son
coeur au développement de sa communauté. Elle a réalisé plusieurs activités et
projets, entre autres, la Semaine de l'économie sociale dans Charlevoix en
novembre 2009 et les journées de planification stratégique de deux
municipalités. Elle a élaboré aussi une politique familiale. Mme Germain a
également soutenu l'amélioration de la condition féminine dans sa région en
organisant le Forum en entrepreneuriat féminin de même qu'en effectuant la
rédaction d'un guide sur ce sujet.
    Madame Nancy Bérubé, agente rurale du CLD de la MRC de La Matapédia, est
en poste depuis septembre 2007. Son travail est axé sur la mobilisation des
communautés. Elle a à son actif plusieurs réalisations notamment la
constitution du Réseau des acteurs de développement La Matapédia et la mise en
place de la Semaine de la participation citoyenne. Mme Bérubé est reconnue
comme étant une source d'inspiration pour les partenaires locaux aussi bien
que régionaux à qui elle a affaire.
    «J'aurai le plaisir, lors de la remise des Grands Prix de la ruralité
2010 à Maniwaki le 9 septembre prochain, de rencontrer tous les finalistes, de
féliciter les lauréats et de rappeler l'importance du travail de tous ces
artisans. J'aurai aussi l'honneur de décerner l'ultime distinction de la
ruralité québécoise soit le prix Hommage», a conclu le ministre Lessard.

    Journée de la ruralité

    La soirée de remise des Grands Prix sera précédée par la Journée de la
ruralité qui se tiendra également à Maniwaki et sera l'occasion pour les
quelque 200 partenaires et intervenants de la ruralité qui y participeront de
faire le point notamment sur les laboratoires ruraux, une solution novatrice
issue de la Politique nationale de la ruralité. Les promoteurs des 33
laboratoires ruraux auront la possibilité de discuter avec les participants
des bénéfices qu'en récoltent les communautés.